争了半个世纪的芯片巨子,忽然“宽和”?

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来历:智通财经APP

高质量的争了半个世纪的芯片巨头,突然“和解”?的视图

2006年的一个一般下午,英特尔举办了一场技能展会,时任高档副总裁的帕特·基辛格登台讲演,他扮演了一个没有维护措施的PC用户,以此来展现英特尔最新技能。

在为几千名观众展现的20英尺高的屏幕上,基辛格首要输入了一个随机数字作为用户名——然后慢慢地输入了他的虚拟暗码:“i hate amd”(我厌烦AMD)。

而在十八年后,早已是英特尔CEO的基辛格却和他厌烦的公司牵起了手—— 英特尔和AMD在10 月 15 日联合宣告建立 x86 生态体系咨询小组,两边表明将致力于寻觅扩展 x86 生态体系的新方法。

半个世纪以来,两位巨子好像一向处在一种冰炭不洽的状况,基辛格更是当年英特尔进攻AMD的急先锋,多次在公共场所降低后者的产品,前几年当了CEO之后也没闲着。

而便是这样一个把AMD视为眼中钉肉中刺的“纯种蓝血人”,现在却满脸笑脸地和AMD CEO苏姿丰同框,一同为x86的未来出谋划策。

同室操戈

War. War never changes.

这句话或许是对硅谷几十年前史的最好归纳,无尽的争斗,数不清的破产吞并,一场又一场的法庭争辩对决,分布在这片长约40公里的谷地之中。

而英特尔与AMD种种恩怨情仇,也正是从这儿开端的。

1968年,英特尔正式建立,这家脱胎于仙童半导体的新公司开端方针是半导体存储器商场。他们发明并出产了专门的存储芯片,如RAM和ROM,这些芯片将体系存储功用从逻辑功用中分离出来,满意了其时半导体职业开展的需求,很是受商场的欢迎,印着英特尔姓名的芯片开端走向世界。

后续英特尔又测验将这些逻辑功用整合到单一芯片上,所以在1971年11月,英特尔推出了第一款商用微处理器——英特尔4004,4004奠定了逻辑微处理器的基本原则:获取指令、履行它们,然后存储成果。

其时的一则广告曾声称:“4004敞开了一个集成电子学的新纪元。”

在接下来的几年中,英特尔敏捷推出了4004的迭代产品,1972年的8008、1974年的8080和1976年的8085接连问世,其间值得注意的是8080,它不只是英特尔的第二代微处理器,也是第一款从头规划为微处理器的产品。

规划师们敏捷将这款处理器应用到产品中,Altair 8800微型核算机套件是最早取得商业成功的个人核算机之一,大名鼎鼎的比尔·盖茨则为Altair 8800编写了微软的第一个产品——BASIC解说器。

1975年,在8080发布一年后,AMD开端出产其未经授权的英特尔商场抢先的8080微处理器的复制版:Am9080。这是AMD前期战略的一部分,在此前,像军方这样的大买家——后来包含GE、霍尼韦尔和IBM,在确认能够从多个来历购买某款芯片之前,对运用特定芯片持谨慎情绪。

这背面的原因不难理解,仙童之所以会破产,部分原因便是由于质量差——它所出产的芯片中存在微裂缝,与此一起,第二来历也为买家供给了更多的供货商,然后能够构成价格竞赛,让买家把握更多主动权。

因而,AMD在前期寻求成为这些买家的牢靠、高质量的第二来历供货商。但通常情况下,AMD不会取得原始芯片制作商的授权,而是经过逆向工程来获取芯片的规划。

AMD对8080的逆向工程始于双胞胎Kim和Shawn Hailey,他们拍照了大约300-400张未封盖的英特尔8080预出产版别的相片,并在其时的硅谷四处兜销。AMD对此十分感兴趣,并为他们组建了一支团队,一年后,AMD成功出产出了Am9080。

事实上,Am9080出产成本很低,每颗芯片约50美分,而卖给军方的价格却高达700美元,凭仗着高额赢利与不错的质量,AMD很快成为仅次于英特尔的8080芯片最大出售商。

英特尔自己对这种未经授权的逆向工程很是动火,但它也只能动火。其时法令规定核算机硬与软件不同,只能请求专利,不能经过版权维护,而专利战很简单堕入无休止的、不具出产力的状况。

为了处理盗版问题,在1976年,英特尔宣告将把微代码装置到他们的芯片中。微代码指的是机器代码等级的指令,它们作为芯片的一部分被制作出来,独立于操作体系或应用软件,直接操控芯片的功用,也便是现在咱们常常接触到的固件的雏形。

其时,人们不确认微代码终究应该被视为软件仍是硬件,由于它一起具有两者的特征。英特尔在诉讼未果的情况下,反而和AMD到达了协作,两家各取所需:AMD需求英特尔8080背面的生态,而英特尔也能够利用到AMD的芯片制作才干。

自然的争了半个世纪的芯片巨头,突然“和解”?的照片

1976年,AMD与英特尔到达了一项为期10年的穿插协议,AMD向英特尔付出了32.5万美元,协议中免除了曩昔侵权行为的职责,一起颁发两边制作、运用和出售对方专利所包含任何产品的非独家权力。

两家公司其时有一种兄弟般的联系,英特尔创始人兼董事长鲍勃·诺伊斯(Bob Noyce)和AMD CEO杰里·桑德斯(Jerry Sanders)是好朋友,桑德斯一向十分敬重诺伊斯,并供认英特尔的领导地位,两家公司的掌舵人在一场派对上握手到达了上述的穿插协议。

值得一提的是,彼时AMD、英特尔与国家半导体的CEO都身世仙童,但它们却踏上了三条不同的开展道路:国家半导体是精明而讲究实践的商铺风格,英特尔是研讨小组型的智囊团风格,AMD则能够归纳为“个人崇拜”,整个公司的开展一直围绕着桑德斯,或许从这个时分开端,两家巨子日后产生分歧的种子此刻好像就已埋下。

1978年,英特尔正式推出首枚16位微处理器8086,并在随后推出了协处理器8087和功能更强壮的8088,三款处理器选用相同的x86指令集,都具有29000颗晶体管,速度可分为5MHz、8MHz、10MHz三个版别,内部数据总线和外部数据总线均为16位,地址总线为20位,可寻址1MB内存,这不只是是英特尔初次供给多个挑选计划,仍是第一批运用微代码的英特尔芯片。

三款处理器在70年代末引起了一股热潮,而1981年所推出的IBM PC,真实让它们走上了神坛,人们往往需求排队几个月才干买到一台IBM PC,这也让英特尔成为了80年代PC职业最耀眼的明星之一。

不过,由于8086的出产速度较慢,为了保证出货量,IBM强制英特尔授权8086和8088乃至后续处理器的相关专利技能,然后让包含AMD在内的一众处理器厂商都能够出产x86系列的处理器。

1981年10月,AMD和英特尔宣告了一项第二来历供给协议,这项协议实践上接连了1976年的专利交流协议,新协议从1982年开端,再持续十年。依据协议,这是依据产品复杂性和规划尽力的互利产品交流——界说了一个公式。其方针是保证英特尔有即时的第二来历供给,一起不彻底抛弃一切优势。

但这份互利互利协议并没持续多久。在买卖过程中,英特尔发现 AMD 从这项协议中得到的利益比自己更多。AMD 轻松取得了越来越有价值的产品(如 x86 微处理器)的答应,而英特尔自己则取得了商场潜力不大的外围设备的答应。

这种心里上的不平衡很快就转变成为了实际中的抵触。1985年10月,英特尔80386问世,这款处理器不只比 286 更快,还具有 32 位地址,这使得它能够处理 PC 图形用户界面的更高内存需求,搭载了386的Compaq Deskpro创始了IBM兼容机的先河,开端与IBM抢夺个人PC商场。

而关于半导体职业来说,英特尔在386推出时采纳的严重行动——不为其供给第二收购来历,成为了值得重视重视的焦点,这本质上是把包含AMD在内的很多微处理器厂商踢出了IBM PC商场,便利英特尔自己独享这块完好的蛋糕。

此刻两家公司之间前期的兄弟联系已然决裂。桑德斯一向是一位富丽的出售员,他过火揄扬 AMD 的 Am286,这惹恼了英特尔。而1987年,从鲍勃·诺伊斯手中接管了英特尔的安迪·格罗夫,带来了更为强硬的情绪,针对AMD采纳了一系列行动,其间就包含了撤销对AMD的386授权。

终究,硅谷两大巨子开端了一场轰轰烈烈的战役,AMD 征引了开始合同中的一项条款,将 386 和协处理器 8087 的争端提交给独立裁定员,并终究于 1987 年 4 月向加州高等法院提出强制裁定请求并取得赞同,而英特尔也不甘示弱,以提早一年告诉的方法中止了1982 年两边签署的第二收购协议。

这场战役持续了近十年之久,两边终究同归于尽。AMD 为此花费逾越 1 亿美元的法令费用,最高时乃至到达每年近 2500 万美元,由于长期无法发布 Am386,该公司股价在 1990 年 10 月跌至 3.62 美元的低点。

而英特尔在为几款过期处理器做了好几年的版权维护后,终究不得不抛弃对x86系列处理器的独占,AMD能够持续出产处理器,持续分割PC商场的蛋糕。

1995 年 1 月,两家公司就一切诉讼到达宽和,英特尔将向 AMD 付出 1800 万美元违约金,而 AMD 向英特尔付出 5800 万美元侵略专利费,一场绵长战役的平和总算到来。

“我十分激动,”AMD首席履行官桑德斯说,“这是全球平和,这是个人电脑职业和顾客的巨大一天,由于它保证了两家强壮的微处理器供货商之间的竞赛。”

强硬如格罗夫,也不得不供认,从前他看不起的AMD用一场惨胜交换到了自己未来。

但战役永不改动。

重复拉锯

在接下来的十多年时间里,两家厂商尽管没有持续在法庭上进行比武,但私底下的争斗却一点也不会少。

在诉讼完毕后,AMD总算能够放开手脚恣意施为了:Am5x86、K5、K6、K6-2、K6-III……跟着K7处理器的发布,AMD的处理器品牌——速龙(Athlon)也同时推出,自此,AMD开端脱节廉价山寨的形象,它不再把自己定位成英特尔的复制品,而是一个簇新却又强壮的处理器厂商,功能一点点不逊于同期的飞跃,开端进入到自己的黄金时代。

伴跟着新任CEO鲁毅智的上台,AMD于2003年推出面向服务器和工作站的Opteron (皓龙) 处理器、面向台式电脑和笔记簿电脑的 AMD 速龙64 处理器以及供给影院等级核算功能的速龙64 FX处理器,一度在和英特尔飞跃处理器的竞赛中占得优势。

真实的争了半个世纪的芯片巨头,突然“和解”?的插图

要害的转折点是英特尔在64位架构上的自乱阵脚,英特尔在皓龙问世的前一年拿出了相同依据64位技能的新产品安腾 (Itianium),出于镇压AMD的意图,英特尔所推出的安腾抛弃了20多年来的x86架构,折腾出了一个IA-64架构,不兼容曩昔32位的体系,功耗也出奇的高,第一年的时分,用户和厂商还在热烈欢迎安腾,但在发现了这个架构的种种问题后,世人的批判接连不断。

面临对手在安腾上的的失利,AMD敏捷开端研制AMD64位架构,宣告兼容32位的体系,当皓龙和速龙64处理器一上市,很快就逾越了安腾,成为商场中的干流处理器。

到2005财年完毕时,AMD也迎来了前史上的最好时间,出售额为58.5亿美元,比2004年增加17%,净赢利为1.65亿美元,处理器的商场比例最高时一度到达了23%,AMD头一回尝到了从跟随者变成领导者的甜头。

值得一提的是,鲁毅智也在很大程度上承继了创始人桑德斯的性情,从2004年到2009年,AMD在全球范围内对简直独占商场的英特尔发起了反独占诉讼。AMD向竞赛监管组织和法院提交的诉讼资料指控,英特尔为了保持其在x86微处理器商场的主导地位采纳了违法行为。

从法令视点来看,AMD的诉讼成果是适当清晰的。在检查了依据后,至少六个政府监管组织,代表约30个国家,支撑了AMD的指控。他们得出结论,在2001年至2007年期间,英特尔为保持其80%至85%的商场比例,选用了多种乱用行为,而此刻AMD的产品——尤其是面向企业服务器的Opteron处理器——在技能上被广泛以为优于英特尔的产品。

监管组织发现,英特尔向核算机制作商付出费用,要求他们彻底弃用AMD的芯片,或仅在事务的边际小部分运用AMD的产品。据称,英特尔向戴尔(Dell)、IBM、惠普(HP)、联想、宏碁、NEC、东芝、索尼、日立、富士通、三星、Sambo核算机以及欧洲最大的核算机零售连锁店Media Markt付出了这类费用。(受此连带影响,核算机制作商戴尔终究也不得不付出1亿美元,以了断美国证券买卖委员会提出的指控,该指控称,戴尔经过未奉告股东该公司之所以能接连20个季度到达其财政方针的仅有原因是英特尔付出了60亿美元的“不运用AMD芯片”资金,误导了其股东。)

英特尔从未供认任何方法的违法行为,戴尔也没有。但英特尔终究的确低下了头,签署了多项赞同令,并付出了巨额罚款,包含向欧盟委员会付出了14.5亿美元(这是该组织有史以来开出的最大罚单),向AMD付出了12.5亿美元以处理AMD的民事诉讼,还向图形芯片制作商Nvidia付出了15亿美元,以了断其反独占诉讼。

不过,尽管AMD一度占有优势,本身的扩张脚步却呈现了大问题。2006年7月24日,AMD正式宣告54亿美元(以42亿美元现金和5700万股AMD一般股)并购ATI,这场豪赌终究引发AMD股价和事务的两层雪崩,在2006年到2016年这段时间里,AMD堕入了长期的低迷,乃至一度把期望放在了ARM服务器芯片之上。

好在Zen架构与现任CEO苏姿丰的回归,让AMD另起炉灶。2017年6月,AMD发布的面向服务器商场的第一代EPYC(霄龙)处理器,凭仗多核规划、PCIe 扩展选项以及原始内存带宽等优势,在服务器商场翻开了局势,不只是惠普和戴尔,AMD还取得了独立硬件和软件供货商的支撑,如 SuperMicro、Xilinx、VMWare、Red Hat 和 Microsoft 等也都纷繁参加其间。

而随后的第二代EPYC处理器,专为数据中心和云渠道规划,敏捷赢得了业界的广泛好评,谷歌也宣告其将在内部运用Epyc处理器,并用于支撑其部分云核算服务,其正式打入三大首要云服务供给商之中。

AMD敏捷康复了失掉的商场比例。依据 CPU 商场追寻组织 Mercury Research的最新陈述,AMD 在本年第二季度持续接连着数据中心范畴的成功,它成功从英特尔手中夺取了 0.5% 的比例,现在凭仗其 EPYC CPU 操控着数据中心 CPU 商场 24.1% 的比例,

与AMD兴起相对应的,是英特尔在服务器商场的失落,从2017年到2024年,AMD在这一商场中夺取了近四分之一的比例,再次让英特尔品尝到失利的苦果。

重复拉锯,成为了两家1995年诉讼后的主题,除了咱们早已预料到的尔虞我诈外,AMD和英特尔互相互出昏招也成为了咱们津津有味的论题。

不过这场硅谷战役,仍旧没有中止。

欢喜冤家?

回过头来看,咱们一定有一个疑问,为什么基辛格那么恨AMD呢?

翻看阅历咱们就能发现,基辛格作为一名工程师,于 1979 年参加英特尔公司,参加了 80286 和 80386 微处理器的规划,并担任了 80486 芯片的首席架构师,他亲手规划的处理器造就了90年代后英特尔的光辉。

但386和486处理器终究都被AMD逐个以逆向工程的方法所攻破,自己的劳动成果终究成为了另一家公司兴起的垫脚石,恐怕就很难对AMD有什么好点评了。

但关于基辛格来说,阅历了硅谷几十年浮沉后,早已褪去了当年的年轻气盛,尽管偶然会有“暴论”,但他关于整个半导体商场看得十分清楚,从前最大的竞赛对手尽管仍旧有很大要挟,但更大的要挟——英伟达和Arm早已兴起。

而更深化一点来看,基辛格和苏姿丰的联系,以及英特尔和AMD的联系,乃至是桑德斯和格罗夫的联系,都能够用来亦敌亦友来描述。

AMD没有英特尔,就拿不到x86架构,而英特尔没有AMD,开端的8086恐怕并没有那么简单占有商场,后续也会遭受更多反独占查询,或许基辛格自己也看清了这一点,才会终究放下身段和AMD到达协作。

考虑到英特尔现在深陷漩涡,AMD却在高歌猛进,两边的协作会带来什么样的改变,无疑是一件十分有意思的工作。

本文编选自“半导体职业调查”,作者:邵逸琦;智通财经修改:玉景。

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